Montessorischool De Meander onderzoekt fusie vanwege teruglopend leerlingenaantal

Montessoribasisschool De Meander in De Meern zal naar verwachting per 1 augustus 2027 samengaan met een andere school. Volgens scholenkoepel SPO Utrecht is het door het dalende aantal leerlingen en de aanhoudende personeelstekorten niet langer haalbaar om de school zelfstandig voort te zetten.

Ouders werden half mei geïnformeerd over de plannen. De school telt momenteel iets minder dan 160 leerlingen. Bij de start van het komende schooljaar wordt verwacht dat dit aantal verder terugloopt naar ongeveer 143. Volgens schoolbesturen zijn voor een financieel gezonde exploitatie doorgaans ongeveer 250 leerlingen nodig.
De leerlingendaling speelt al langere tijd en baart het schoolbestuur zorgen. Vooral de instroom van nieuwe leerlingen blijft achter.

SPO Utrecht heeft als voorkeur dat De Meander fuseert met Apollo 11, eveneens gevestigd in De Meern. Uit een enquête onder ouders blijkt echter dat een deel van hen waarde hecht aan het behoud van het montessorionderwijs. Daarom onderzoekt de scholenkoepel samen met de medezeggenschapsraad ook de mogelijkheid van een fusie met een montessorischool in de Utrechtse wijk Oog in Al. Hoe een eventuele samenvoeging precies vorm krijgt, is nog niet bekend. Naar verwachting wordt in december duidelijk met welke school De Meander verdergaat.

Ook andere Utrechtse basisscholen kampen met teruglopende leerlingenaantallen. Zo werd eerder bekend dat Op Avontuur in de wijk Lunetten moet sluiten vanwege een tekort aan leerlingen. De daling hangt onder meer samen met vergrijzing en een afnemend aantal geboortes. Daarom staan meer kleine basisscholen in Utrecht onder druk. In verschillende wijken, waaronder Overvecht, Zuidwest, Leidsche Rijn en Vleuten-De Meern, voeren schoolbesturen gesprekken over samenwerking en fusies. De gemeente denkt daarbij mee, maar de uiteindelijke beslissing ligt bij de schoolbesturen.