Utrechters komen 12 maart al 1,5 JAAR stil op voor Palestijnen

Op 12 maart om 8.45 uur, in de vroege ochtend, zullen Utrechtse raadsleden het Silent Street Protest op de Neude bijwonen om hun steun aan het burgerinitiatief te tonen. 

Tijdens dit protest, dat op die dag al 78 weken op werkdagen de aandacht vestigt op mensenrechten met de focus op Gaza en de Westbank, wordt een spectaculair initiatief gelanceerd; een voorstel waarbij de gemeente Utrecht met alles wat in haar macht ligt stelling neemt tegen het genocidale geweld in Gaza en tegen de door Israël illegaal bezette Westbank. 

De Utrechtse raadsleden zijn uitgenodigd door het Silent Street Protest. Dit organisch gegroeide burgerinitiatief staat al anderhalf jaar lang tijdens de ochtendspits op de Neude, langs het drukste fietspad van Nederland. De deelnemers willen de aandacht vasthouden voor mensenrechten. 

In de verschuivende, onrustige wereldorde vindt de burger nationaal en internationaal zijn weg en laat steeds vaker van zich horen. Soms in georganiseerd verband, soms spontaan, zoals bij grassroot acties, waarin verontruste burgers met verschillende achtergronden en beweegredenen zich aansluiten. Het Silent Protest op de Neude is hier een voorbeeld van. 

Verschillende raadsleden hebben gehoor gegeven aan de uitnodiging van het Silent Street Protest om op 12 maart te komen. Vertegenwoordigers vanuit de Utrechtse politiek staan die ochtend zij-aan-zij met de demonstranten voor mensenrechten. 

De raadsleden vertegenwoordigen hun partij, maar staan er ook op persoonlijke titel. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen gaan zij doorgaans de straat op met hun pr-materialen om het publiek te overtuigen op hen te stemmen. Dat zij zich met meerdere partijen aansluiten bij een burgerprotest is uitzonderlijk. 

Aanwezige raadsleden gaan tijdens ons protest een stembusakkoord ondertekenen. Via dit akkoord, een initiatief van LINK, beloven de raadsleden om zich de komende bestuurlijke periode in te zetten voor een vrij Palestina, een rechtvaardige vrede en recht op terugkeer van alle vluchtelingen. De middelen die daarvoor ingezet kunnen worden zijn een gemeentelijk boycotbeleid, een oproep tot boycot en een bewustwordingscampagne. Ondernemers die daar last van ondervinden worden vanuit de gemeente gesteund. Verder pleit men voor humanitaire hulp en solidariteit. 

Burgemeester Dijksma benadrukt al enkele jaren dat Utrecht een mensenrechtenstad is. De actievoerders en de gemeenteraadsleden hopen dat deze mensenrechtenstad met alles wat in haar gemeentelijke macht ligt een duidelijk signaal zal afgeven. Utrecht kan als eerste stad in het land ermee instemmen dat het gemeentebestuur er alles aan doet wat in zijn bereik ligt om de Palestijnen in Gaza en op de Westbank te steunen. 

De actievoerders laten weten dat het Silent Street Protest op de Utrechtse Neude, ook na anderhalf jaar volharding, doorgaat zolang het nodig is.