Utrecht scherpt handhaving in stad aan: nationaal laatste jaarwisseling met consumentenvuurwerk

In Utrecht geldt tijdens de komende jaarwisseling opnieuw een volledig vuurwerkverbod, en de handhaving wordt strenger dan voorheen. Burgemeester Sharon Dijksma kondigde aan dat mensen die zich misdragen sneller worden aangehouden en, waar mogelijk, direct voor de rechter moeten verschijnen. Ook krijgen sommige overlastgevers een gebiedsverbod en kan de gemeente een last onder dwangsom opleggen, waardoor bij herhaling onmiddellijk een hoge boete volgt. Daarnaast houdt de politie tientallen jongeren extra in de gaten. Volgens Dijksma is bekend om wie het gaat en waar zij vandaan komen.

De aangescherpte aanpak volgt op de onrust van vorig jaar, toen het verbod in Utrecht massaal werd genegeerd. Met name in de wijken Overvecht en Kanaleneiland liep het uit de hand: er werd vuurwerk gegooid naar politie en brandweer en de Mobiele Eenheid moest ingrijpen. De burgemeester doet dit jaar opnieuw een beroep op Utrechters om zich aan de regels te houden en de jaarwisseling als een feest te behandelen – inclusief het naleven van het afsteekverbod.

De situatie in Utrecht staat niet op zichzelf. In meerdere gemeenten in de provincie geldt inmiddels een totaalverbod op vuurwerk. In Amersfoort, Soest, Utrecht en Utrechtse Heuvelrug is afsteken helemaal niet meer toegestaan. Alleen klein vuurwerk uit categorie F1, zoals sterretjes en knalerwten, mag daar nog worden gebruikt. Omdat er landelijk nog geen verkoopverbod geldt, mag zwaarder consumentenvuurwerk dit jaar wel worden verkocht, maar het afsteken ervan is in deze gemeenten verboden.

Daarnaast werken veel gemeenten met vuurwerkvrije zones. In Houten zijn acht gebieden aangewezen waar geen vuurwerk mag worden afgestoken, bijvoorbeeld rond kinderboerderijen, verpleeghuizen en tunneltjes onder het spoor. Veenendaal heeft drie van zulke zones. In Zeist gaat het om negen gebieden, onder meer rond kinderboerderijen en in parken. In Nieuwegein zijn meerdere zones aangewezen, onder andere bij dierenweides, verzorgingshuizen en opvanglocaties voor vluchtelingen. 

Handhaving blijft een uitdaging. Eerdere jaarwisselingen lieten zien dat een totaalverbod lastig te controleren is, omdat er net op het juiste moment handhavers in de buurt moeten zijn. Toch benadrukt Dijksma dat de politie is voorbereid. 

Tot slot richt de burgemeester zich nadrukkelijk tot ouders. Zij roept hen op te weten waar hun kinderen zijn tijdens oud en nieuw en waarschuwt voor de gevaren van illegaal vuurwerk.

Deze jaarwisseling is naar verwachting de laatste waarin consumentenvuurwerk landelijk nog is toegestaan. Vanaf volgend jaar geldt waarschijnlijk een landelijk vuurwerkverbod, wat voor sommige liefhebbers reden is om nu nog één keer ‘los te gaan’.