Faillissementen bieden hoop voor Leidsche Rijn Centrum

Winkelketens gaan deze dagen aan de lopende band failliet. Een paar maanden geleden al die schoenenzaken - weet u nog - en nu na V&D en Scapino ook Perry Sport en Aktiesport. Het is ontzettend jammer voor de mensen die er werken en die hun baan kwijt raken. Maar in breder perspectief kun je er kansen in zien. Ook voor Leidsche Rijn Centrum.

Enkele decennia geleden veranderden de centra van alle grote steden langzaam maar zeker in eenheidsworst. Kleine, plaatselijke ondernemers gingen failliet, omdat ze niet konden opboksen tegen de grote winkelketens. Met als resultaat dat je, in welke stad je ook komt, overal hetzelfde aanbod voorgeschoteld krijgt. Of je nou in Tilburg, Zwolle, of Alkmaar bent. Blokker, H&M, Zara, We, Xenos, Douglas en hun soortgelijken vormen het straatbeeld.

Leuk winkelen is dat niet echt. Verrast word je nauwelijks, en deskundig personeel is veelal wegbezuinigd. Het zijn vaak scholieren in een bedrijfsshirtje die de winkels bemannen. Je kunt het hen nauwelijks kwalijk nemen dat ze lang niet alle vragen kunnen beantwoorden.

Het is veel leuker om te winkelen bij een winkelier met hart voor zijn/haar zaak en spullen. En misschien krijgt dit soort ondernemers weer kansen door de faillissementen. Zij kunnen er voor zorgen dat winkelen in een stad weer leuk wordt en er weer sfeer in het straatbeeld komt. Dan moeten de eigenaren van de panden wel zorgen voor betaalbare huren. Maar die komen er vanzelf, als de winkelpanden lang genoeg leeg staan. Ze moeten toch wat?

Leidsche Rijn Centrum kan vanaf het begin al leuk worden. V&D, Scapino, Perry Sport en Manfield komen er in elk geval niet. Een deel van de eenheidsworst blijft al weg. De gemeente en verhuurders moeten dus op zoek naar andere ondernemers om Leidsche Rijn Centrum te vullen. Ze zoeken al, trouwens. Voorwaarde is natuurlijk wel dat de huurcontracten voor winkelpanden acceptabel zijn qua prijs en duur. Een huurcontract van tien jaar is voor een startende ondernemer best een dingetje, dus daar zou men wat soepel in moeten zijn. Maar dan? Dan krijgen leuke ondernemers een kans! En daarmee Leidsche Rijn Centrum ook. Hebben we straks een nieuw, origineel centrum!

Mariëtte Baks