Bekroonde ballen, worsten en patés bij de slager in Vleuten

Op z'n gemak staat slager Henk Kemkes uit Vleuten gehaktballen te draaien. Gehaktballen die toevallig twee weken geleden nog in de top 5 van de beste gehaktballen van Nederland belandden: de Vleutense bal is een bekroond lekkernij!

We zijn bij de 'nieuwe' slager in de Dorpsstraat in Vleuten: Landslagerij Kemkes. Henk Kemkes nam per 1 augustus de slagerij over die er eerst huisde. Hij had lang gezocht naar een slagerij met een rokerij in een dorp, en toen Van Schie met pensioen ging, greep Henk zijn kans.

Vleuten moet hem nog een beetje leren kennen, vandaar dat we er binnen stappen. Henk is een man met passie voor zijn vak, dat is direct duidelijk. Enthousiast vertelt hij dat hij vrijwel al zijn vleeswaren zelf maakt, zo'n veertig verschillende soorten. "Hele benen en varkensdelen verwerk ik tot worst, paté, ham, noem maar op."

Op de vraag waar hij het meest trots op is, wijst hij naar een hoek waar prijsbekers staan en medailles liggen. Hij is drie keer internationaal kampioen paté maken geworden - "Ik heb er meestal vijf in de winkel liggen, maar ik kan 40 verschillende paté's maken" - en valt ook met zijn hammen regelmatig in de prijzen. En laatst dus met zijn gehaktballen.

Trots is hij ook op zijn rookvlees: "Kijk, deze komt uit de fabriek, en deze heb ik zelf gemaakt. Alleen met zeezout is ie gerookt. Zie hoe mooi die kleur is? Terwijl die uit de fabriek allerlei toevoegingen heeft om het vlees mooi op kleur te houden. Maar gewoon naturel met alleen zout is natuurlijk veel lekkerder." En ziet er lekkerder uit, we geven het eerlijk toe.

Een heikel punt dat iedereen van een slager wil weten: hoe hebben de beesten geleefd? De koeien van Landslagerij Kemkes zijn Belgische Blauwen die vijf jaar in de Ardennen in de wei hebben gelopen. "Het is de goede kwaliteit vlees die ik wil, met de goede kwaliteit van leven die de klant belangrijk vindt." Ook het varkensvlees heeft een geruststellende achtergrond van de keten Duurzaam Varkensvlees. Deze is opgezet om de CO2-uitstoot terug te dringen. "Dat betekent dat de varkens ander voer krijgen, meer water drinken en meer beweging hebben. Dus meer ruimte hebben. En de beren worden niet gecastreerd." De kippenbouten komen van scharrelkippen.

Intussen helpt Henks vrouw Anna de klanten die binnendruppelen. Op een aantal dagen hebben ze extra medewerkers in de winkel staan, maar vaak staan ze met z'n tweeën. Lange dagen zijn het, maar dat schijnt Henk niet te deren. Trots laat hij de rokerij nog even zien. Vaak hangt hij er 's avonds vlees in dat dan heel de nacht kan roken. Heerlijk!