Utrechtse raadsfracties stellen vragen over impact Central Park Festival

Vier Utrechtse raadsfracties hebben het college van burgemeester en wethouders om opheldering gevraagd over de gevolgen van het Central Park Festival in Park Transwijk. ChristenUnie, GroenLinks-PvdA, Partij voor de Dieren en Stadsbelang Utrecht willen dat bij grote evenementen beter wordt gekeken naar de gevolgen voor omwonenden, de toegankelijkheid van het park en de natuur.

De partijen plaatsen vraagtekens bij de vergunningverlening voor het festival. Volgens hen werd de vergunning pas kort voor de start van de opbouw verleend en openbaar gemaakt, waardoor het voor bewoners moeilijker was om tijdig bezwaar te maken. Ook willen zij weten of de gemeente tijdens het festival voldoende controles heeft uitgevoerd op geluidsoverlast en hoeveel meldingen van overlast zijn binnengekomen.

Een belangrijk punt in de vragen is de langdurige afsluiting van Park Transwijk. Door de opbouw, het festival en de afbouw was het park volgens de fracties ongeveer twee weken grotendeels niet toegankelijk. Zij wijzen erop dat het park een belangrijke functie heeft voor bewoners die er wandelen, sporten, ontspannen of verkoeling zoeken. De partijen willen weten hoe de gemeente deze belangen afweegt en of tijdens de werkzaamheden niet meer van het park werd afgesloten dan volgens de vergunning was toegestaan.

Ook maken de fracties zich zorgen over de gevolgen voor het groen. Zij stellen dat het gras in Park Transwijk nog niet volledig was hersteld van het Bevrijdingsfestival en vragen of daar bij de vergunningverlening rekening mee is gehouden. Daarnaast willen zij weten of vooraf ecologisch onderzoek en een broedvogelcheck zijn uitgevoerd, of beschermde soorten zijn aangetroffen en welke maatregelen worden genomen om het park na afloop te herstellen.

De vragen sluiten aan bij een bredere discussie over de impact van grootschalige evenementen op Utrechtse recreatiegebieden, zoals het Verknipt Festival bij de Strijkviertelplas in De Meern. Ook daar nam de op- en afbouw ruim twee weken in beslag, terwijl het festival zelf twee dagen duurde. Het recreatiegebied was daardoor langere tijd gedeeltelijk afgesloten, wat leidt tot vragen over de verhouding tussen de duur van evenementen, het gebruik van openbaar groen en de gevolgen voor natuur en recreanten.

Vanaf 2027 gaat Utrecht werken met locatieprofielen voor evenementen. De fracties willen weten welke gevolgen dit nieuwe beleid heeft voor toekomstige edities van Central Park en andere grote festivals, onder meer op het gebied van bezoekersaantallen, geluidsnormen, rustperiodes en de inspraakmogelijkheden voor inwoners.

Het college van burgemeester en wethouders zal de schriftelijke vragen op een later moment beantwoorden.