Utrechtse gemeenteraad redt de stadsboerderijen en stadstuinen

De Utrechtse gemeenteraad heeft donderdag 11 juli in het debat over de voorjaarsnota besloten om tijdelijk extra financiering toe te kennen aan de stadsboerderijen en stadstuinen. Daarmee is Utrecht Natuurlijk in staat om tot en met 2026 al haar locaties open te houden en de natuureducatie voor de stad te behouden.

Utrecht Natuurlijk stond voor een bezuinigingsopgave van 430.000 euro per jaar. De gemeenteraad brengt deze bezuiniging nu terug naar 180.000 euro. Volgens directeur Rob Nillezen nog steeds een fors bezuinigingsbedrag. “Maar als de hele stad een stap terug moet doen, dan moeten wij dat ook. Wij zijn dankbaar dat we in deze tijden van forse bezuinigingen in ieder geval alle locaties open kunnen houden en de natuureducatie voor de stad kunnen behouden.”

Dit positieve besluit van de gemeenteraad hing al even in de lucht. Samen met Bewoners Overleg Lunetten (BOL) haalde Utrecht Natuurlijk in twee weken 6.500 handtekeningen op van Utrechters die de stadsboerderijen en stadstuinen willen behouden. De gemeenteraad ontving 235 persoonlijke brieven van vrijwilligers, leerkrachten en organisaties die van de locaties van Utrecht Natuurlijk gebruik maken.

Deze grote blijk van waardering liet de gemeenteraad niet ongemoeid. Diverse partijen zijn op zoek gegaan naar manieren om de bezuiniging bij Utrecht Natuurlijk te verzachten. Uiteindelijk bleek het voorstel van GroenLinks, PvdA, ChristenUnie, Partij voor de Dieren en Student & Starter goed voor een meerderheid van de stemmen in de raad. Dit voorstel werd door bijna alle partijen in de raad gesteund.De partijen spreken uit dat natuur- en milieueducatie, de stadsboerderijen, stadstuinen, dagbesteding en het vergroten van biodiversiteit een belangrijke toevoeging leveren aan de stad. Zij willen dat de stadsboerderijen en stadstuinen openblijven en willen dat het werk op een vergelijkbaar niveau kan blijven bestaan.