Omstreden kap van populieren aan Walter Kollolaan: veiligheid of gemiste kans?

De gemeente Utrecht heeft besloten om 46 populieren aan de Walter Kollolaan te kappen vanwege de toenemende wortelopdruk, die leidt tot onveilige situaties en forse onderhoudskosten heeft. Volgens het college van B&W kampt de laan al zo'n acht jaar met deze problemen, en eerdere pogingen om de situatie met stoepophoging te verlichten hebben weinig blijvend effect gehad. De wortels blijven omhoogkomen, wat jaarlijkse onderhoudskosten tussen de 20.000 en 30.000 euro met zich meebrengt.

Hoewel de kap bedoeld is om de veiligheid en leefbaarheid te verbeteren, reageren buurtbewoners verdeeld. De een vindt het een prima oplossing omdat de wortels schade veroorzaken, niet alleen aan de stoep maar ook in de tuinen. Zij zijn blij dat de gemeente nu heeft geluisterd naar de roep van bewoners om een structurele oplossing, ook al vinden ze het zonde dat de bomen weg moeten.

Er is ook kritiek. Andere buurtbewoners vinden de kapbeslissing een gemiste kans en stellen dat er alternatieven waren om de wortelopdruk te beheersen: “Waarom zijn er nooit wortelschermen geplaatst langs de stoep? Dat had de wortels omlaag gedwongen zonder dat de bomen hadden moeten wijken. Het voelt alsof de gemeente steeds voor de goedkoopste oplossing kiest, zonder te investeren in duurzame maatregelen.”

De bomen, inmiddels tussen de 18 en 22 meter hoog, vormen een karakteristiek gezicht voor de straat. Er zal een nieuw type bomen worden geplant om het groene karakter te behouden, en de gemeente heeft toegezegd dat omwonenden betrokken worden bij de herplantingsplannen. De ratelpopulieren langs de wadi’s, aan de andere zijde van de straat, blijven daarbij ongemoeid.