Wishful Singing brengt filmklassieker Metropolis in Podium Hoge Woerd

Vocaal ensemble Wishful Singing brengt dit najaar Fritz Langs filmklassieker Metropolis opnieuw tot leven met een nieuwe live soundtrack van componist Steven Kamperman. De zangeressen, live elektronica, (contra)basklarinet, drums, gitaar en een 360 graden sound design maken een meeslepende ervaring van de stille film, die onverwacht veel zegt over de tijd waarin we nu leven.

De voorstelling verschijnt niet toevallig in 2026, het jaar waarin Lang zijn visionaire film uit 1927 liet afspelen. Bijna honderd jaar na de première staat Metropolis opnieuw volop in de belangstelling. Sinds de opkomst van AI wordt de film steevast genoemd als de eerste film die kunstmatige intelligentie verbeeldt. De première vindt plaats op 11 oktober in het Muziekgebouw in Amsterdam, gevolgd door een tournee langs theaters en concertzalen in Nederland en België. Metropolis geldt als een van de meest invloedrijke films uit de twintigste eeuw en vormde een belangrijke inspiratiebron voor latere generaties filmmakers als Steven Spielberg en George Lucas.

In de film beleven we een stad in 2026, zoals Fritz Lang die zich in 1927 voorstelde: een samenleving waarin arbeiders diep onder de grond zwoegen om kolossale machines draaiende te houden, terwijl boven hen een bevoorrechte elite leeft in luxe en overvloed. Centraal staat de jonge Maria, die de arbeiders hoop biedt en oproept tot harmonie. Maar wanneer haar uiterlijk wordt gekopieerd naar een robot die niet meer van een mens te onderscheiden is - de eerste deepfake -, ontspint zich een verhaal over macht, manipulatie en (on)menselijkheid.

De vragen die Metropolis stelt over kunstmatige intelligentie, technologie en de maakbaarheid van de mens raken direct aan onze eigen tijd. Wat is mens, wat is machine? Wat gebeurt er wanneer technologie niet alleen ons werk, maar ook onze identiteit kan overnemen? Ook de morele onverschilligheid die Metropolis toont voelt minstens zo actueel: een elite die wegkijkt van het onrechtvaardige systeem waarop haar welvaart rust, terwijl onder haar de wereld begint te bezwijken.

Steven Kamperman schreef een volledig nieuwe soundtrack voor meerstemmige zang en een combinatie van akoestische en elektronische instrumenten bespeeld door Kamperman zelf, Yonga Sun en Jorrit Westerhof. De stemmen van Wishful Singing worden live versterkt en elektronisch bewerkt in een 360 graden sound design. Hierdoor komt het geluid van alle kanten, waardoor het publiek zich midden in de wereld van Metropolis waant.

Steven Kamperman: “Je hoort gregoriaanse zang naast modulaire synth-beats, klassieke lyriek naast grungy oerritmes, en akoestische basklarinet naast elektronisch vervormde drums. Het geheel doet soms rockopera-achtig aan en op andere momenten roept de muziek juist een uitgesproken retro sciencefictionwereld op. De soundtrack gaat in dialoog met de beelden: soms beweegt ze mee, soms schuurt ze er juist tegenaan. En in de massascenes met teksten als ‘Tod an den Maschinen’ voel je de hysterie van de revolutie in je nek hijgen!” De gezongen teksten bestaan deels uit de oorspronkelijke tussentitels van de film, waardoor de stille acteurs eindelijk werkelijk een stem krijgen. Daarnaast put Kamperman tekstueel uit bronnen als Hegel, Marx, een speech van Sam Altman (CEO van OpenAI) en het gregoriaanse Dies Irae.

De beeldtaal van Metropolis blijkt onverwoestbaar. Al bijna een eeuw wordt de film geciteerd door andere filmmakers: van Star Wars en Poor Things tot de recente K-popvideo Run It van Stray Kids. Maar ook de vragen die de film oproept blijken verrassend actueel. Wishful Singing organiseert daarom rondom de voorstellingen een contextprogramma met inleidingen en twee webinars. In samenwerking met Radboud Reflects van de Radboud Universiteit en de Universiteit Leiden verkennen makers, wetenschappers en publiek de thema's uit Metropolis: van AI en technologie tot beeldvorming, macht en morele verantwoordelijkheid.

Bekijk de trailer: https://www.youtube.com/watch?v=1GcfgPJ2VaA 

Zang: Wishful Singing (Anne-Christine Wemekamp, Marjolein Stots, Maria Goetze, Tal Shasha) Compositie & (contra)basklarinet: Steven Kamperman 

Theremin: Maria Goetze 

Drum & modulaire synthesizer: Yonga Sun 

Elektrische gitaar & live elektronica: Jorrit Westerhof 

Artistiek adviseur: Stella Brüggen 

Audiotechniek: Koen Keevel 

Filmmaker: Fritz Lang 

Speellijst & Info www.wishfulsinging.nl/program/metropolis 

Kijk op www.wishfulsinging.nl/metropolis voor het volledige contextprogramma, de webinars  en achtergrondinformatie.