Op de bouwplaats van Leidsche Rijn Centrum

Veiligheidslaarzen aan, bouwhelmen op en gele hesjes aan: vertegenwoordigers van de lokale pers kregen een rondleiding door wat Leidsche Rijn Centrum wordt.

Leidsche Rijn Centrum komt bij het station van Leidsche Rijn. Als je er staat, zie je wat de bedoeling is: een plein voor het station dat je naar het nieuwe stadshart leidt. Want dat wordt het, een stadshart, en géén winkelcentrum. En er wordt alles aan gedaan om dat te verwezenlijken. Wel kan er volop gewinkeld worden: op het moment worden er 130 winkels, 2000 parkeerplaatsen, 440 appartementen met een huurbestemming en 322 koopwoningen gebouwd.

Er is veel aandacht voor de sfeer en de leefomgeving; zo zijn de gebouwen verschillend: andere gevels, anders gevormde balkons,gevarieerd materiaalgebruik. En de bomen die worden geplant, zijn met zorg uitgekozen door de landschapsarchitect. Het worden geen iele stammetjes die pas na vijftien jaar een beetje 'boom' zijn.

Het moet ook leuk zijn om heen te gaan. Daarom komt er een grote glijbaan (!) en staan bomen in bakken waar kinderen op en in kunnen spelen. Ook komt er klauterkunst. "Dus ouders kunnen lekker op een terras zitten, terwijl kinderen zich ook kunnen vermaken", vertelt Rogier Hendriks van a.s.r., commercieel verantwoordelijk voor Leidsche Rijn Centrum. "Daarom hebben we bijvoorbeeld ook veel aandacht besteed aan iets als parkeren. Dat vindt niemand leuk, maar dat maken we hier zo gemakkelijk mogelijk: kleuren maken duidelijk waar je zit en pijlen wijzen je de weg naar de winkel waar je heen wil. En het is voorlopig de eerste twee uur gratis."

We nemen ook een kijkje in de ondergrondse wereld van Leidsche Rijn Centrum, een enorme parkeergarage die straks overzichtelijk wordt voor iedereen. Vrachtwagens kunnen via een aparte baan in de Stadsbaantunnel hun goederen voor de winkels ondergronds afleveren én ondergronds keren. "Zelfs de grootste vrachtwagen kan hier omdraaien, heb ik me laten vertellen", aldus Rogier. We kijken naar boven: dik beton van een meter dik is het plafond...

Het Brusselplein wordt straks het bruisende hart van het nieuwe stadsdeel; hier komen restaurantjes met terrassen. Ze hebben een vergunning om tot 1 uur open te zijn, dus er is wat dat betreft gelegenheid om te gaan bruisen. Ook is er een kleiner plein - Hof van Bern - dat een knussere uitstraling krijgt. De Parijsboulevard wordt straks de hoofdweg, dat is ook de enige straat waar verkeer is toegestaan. Rogier: "Elke straat heeft straks zijn eigen uitstraling en doelgroep. De Praagpromenade wordt een snuffelstraatje met bijouteriewinkeltjes en dergelijke, en de Luxemburgpromenade is de straat waar je straks value for money krijgt. Daar komt bijvoorbeeld de Hema."

En waarom alle straten en pleinen de naam van een stad hebben? De ontwerper van Leidsche Rijn Centrum, Jo Coenen, heeft zich door veel Europese steden laten inspireren.

Wij kijken intussen uit naar de tijd dat we zonder bouwhelm Leidsche Rijn Centrum mogen betreden...