Agnes Van Rossum was erg bèta, met een carrière in de medisch-biologische wetenschap aan de universiteit van Utrecht. Nu is ze geswitcht: na een studie psychologie is ze piekerspecialist geworden.
Die switch kwam niet zomaar: “Ik zat binnen het UMCU in een traject dat vrouwen begeleidt om hogerop te komen binnen de organisatie van het Universitair Medisch Centrum. Dan voer je ook gesprekken met een coach. Toen realiseerde ik me dat ik dát eigenlijk echt wilde.” Het roer ging radicaal om en Agnes schreef zich in aan de universiteit voor een studie psychologie. Ga er rond je veertigste maar eens aan beginnen: een fulltime studie psychologie tussen studenten in de ‘studentenleeftijd’, en intussen ook nog een gezin met drie jonge kinderen runnen. Agnes deed het, en studeerde keurig in vier jaar af.
Goeie match
Ze kwam bij Altrecht terecht als psycholoog en volgde de opleiding tot wandelcoach. “Ik kom van een boerderij, ik ben echt een buitenmens. Dus mensen al wandelend helpen sprak mij direct aan. Het voelde ook meteen alsof ik op m’n plek terecht kwam.” Onder een van haar proefklanten – die had ze nodig voor haar opleiding – zat een echte piekeraar. Dat was een goeie match: Agnes bleek heel goed in het piekeren te laten afnemen. De piekerspecialist was geboren.
Manier om met het leven om te gaan
Agnes: “Iedereen piekert wel eens, maar er zijn gradaties. Je hebt mensen die van zichzelf al wat zorgelijk zijn. Vaak hangt dat samen met onzekerheid en bevestiging nodig hebben. Piekeren kan dan een manier zijn om met het leven om te gaan. Iemand die zich van te voren erg zorgen maakt over iets en datgene verloopt uiteindelijk zonder problemen, kan dan concluderen dat dat zorgen maken heeft gewerkt, want het ging toch goed? Ik ga daarover in gesprek, want ging het wel goed omdat er vooraf zoveel werd gepiekerd?”
Knotwilg
Agnes vertelt dat piekeren voor sommige mensen zo groot wordt dat ze er niet meer overheen kunnen kijken. Het gepieker neemt dan een groot deel van de dag in en wordt een deel van het leven. Want er is altijd wel iets om over te piekeren. “Negatieve gedachten trekken elkaar aan, piekeraars zien niet meer wat wel leuk is op een dag. Ik kijk op een hoger niveau naar dat gedrag: wat houdt het piekeren in stand? En daar gebruik ik onder andere de natuur voor. De natuur levert veel mogelijkheden tot associëren en vergelijkingen. Je kunt bijvoorbeeld van alles zien in een gespleten knotwilg, om maar wat te noemen. Zo kom je als vanzelf tot de essentie. Het voordeel van een wandeling is dat het gesprek beter blijft hangen. Bij die boom hadden we het over dat en bij dat slootje kwam dat ter sprake. Dat werkt echt goed.”
2,5%
Een derde van de mensen in Nederland piekert dagelijks, vertelt Agnes. Een piekerstoornis die je dagelijks leven en welzijn negatief beïnvloedt en waarmee je naar de huisarts gaat die je doorverwijst, speelt bij 2,5% van de Nederlanders op een bepaald moment in het leven. Best een flink aantal.
Wil je minder piekeren of wil je meer weten over Agnes en haar werk, kijk dan op www.piekerspecialist.nl.
